A tukánfélék evolúciója körülbelül 2 millió évre tekint vissza a korai pleisztocén korba. Első megjelenésük óta több mint 43 élő fajt tartanak nyilván. Jellegzetes "banán" alakú csőréről szinte az összes fajt meg lehet különböztetni a többi madár fajtól. Csőre az állat méretéhez képest nagy, töve vastag, ormán éles. Vékony falának köszönhetően méretes csőre elég könnyű és fajtól függően változik a színe és az alakja. Legtöbbjük az Amerikai szárazföldön él.
